Port de croisière de St. Thomas : quel quai ?

Mis à jour en septembre 2026 · Par Pierstop

La plupart des guides consacrés à St. Thomas sont exacts. Ils sont simplement exacts au sujet d'un quai auquel vous ne serez peut-être pas amarré.

Le port compte deux installations de croisière distantes de 3,3 km, de part et d'autre de Charlotte Amalie, exploitées par deux organisations différentes, et les conseils qui circulent — allez au téléphérique à pied, la brasserie est à cinq minutes, le centre commercial est juste là — en décrivent une seule. À l'autre, chacune de ces phrases devient une course en taxi.

La première question d'une escale à St. Thomas n'est donc pas quoi faire. C'est : quel est votre quai ? Le programme quotidien de votre navire est le seul endroit où cela est imprimé.

Deux quais, deux exploitants

Havensight, à Long Bay juste à l'est de la ville, est le West Indian Company Dock, universellement appelé WICO. Il est géré par The West Indian Company Limited — et, contrairement à ce qu'affirme une grande partie de la documentation publiée, ce n'est pas une entreprise privée au sens ordinaire : les propres états financiers audités de WICO la décrivent comme « a U.S. Virgin Islands corporation that is owned by the Government of the U.S. Virgin Islands (the Government) through the Virgin Islands Public Finance Authority (the PFA). » — soit, en français : une société des Îles Vierges américaines détenue par le gouvernement des Îles Vierges américaines (le gouvernement) par l'intermédiaire de la Virgin Islands Public Finance Authority (la PFA).

Crown Bay, à l'ouest de la ville dans le quartier de Subbase, est l'Austin "Babe" Monsanto Marine Terminal, propriété de la Virgin Islands Port Authority, qui en assure la gestion. La description de la VIPA est précise là où celle de WICO ne l'est pas : deux quais capables d'accueillir trois navires de croisière à la fois, les deux postes à quai du quai principal pouvant recevoir un navire de classe Oasis.

Havensight reçoit la plus grande part des escales. Nous n'y mettrons pas de pourcentage, car les chiffres qui circulent remontent à des articles de presse plutôt qu'à une publication de WICO ou de la VIPA, et une décimale inventée vaut moins qu'un honnête « davantage ». Ce qui compte, c'est que Crown Bay n'est pas un événement rare. Prévoyez les deux cas.

Aucun des deux quais ne se trouve dans Charlotte Amalie. Cela surprend ceux qui ont lu que St. Thomas est un port où tout se fait à pied. Ce n'est pas le cas, au sens où ils l'entendent.

Ce que la loterie des quais vous coûte réellement

Voici la partie que personne ne présente correctement, et c'est l'inverse de ce que vous imagineriez.

Le centre-ville est à peu près à égale distance des deux quais. Rejoindre Emancipation Garden à pied représente environ 2,5 km et 31 minutes depuis Havensight et environ 3,0 km et 36 minutes depuis Crown Bay. Pour Main Street, les deux sont pratiquement identiques, à environ 34 minutes chacun. La St. Thomas Synagogue est à 35 minutes de Havensight et à 36 de Crown Bay. Si votre projet est la vieille ville historique, le quai que vous tirez au sort n'a guère d'importance : depuis les deux, c'est un taxi ou une longue marche brûlante.

Ce qui change complètement, c'est le rayon de cinq minutes autour du navire, et c'est là que Havensight est un quartier et Crown Bay un parking.

À pied depuis le quai	Havensight	Crown Bay
Skyride to Paradise Point	~10 min (chiffre de l'exploitant)	~3 miles — prenez un taxi
Taproom Leatherback Brewing	428 m / 5 min	3,4 km
Sushis Beni Iguana's	345 m / 3 min	3,6 km
Scoops & Brew, Crown Bay Marina	3,5 km	258 m / 3 min
Doctor's Choice Pharmacy	3,3 km	445 m / 6 min
Emancipation Garden	2,5 km / 31 min	3,0 km / 36 min

Le conseil honnête se dédouble donc. À Havensight, vous avez un véritable après-midi à pied depuis la passerelle : le téléphérique en face, un taproom à cinq minutes, un restaurant où l'on s'attable à trois minutes, et les galeries du centre commercial. À Crown Bay, vous avez un café de marina, une pharmacie et une boutique d'expédition, et tout le reste commence par une course payante.

La marche jusqu'en ville est faisable, mais elle doit être choisie délibérément et non par défaut : elle suit la route du front de mer, très peu ombragée, avec la circulation à vos côtés. Beaucoup de passagers prennent un taxi à l'aller et rentrent à pied en fin d'après-midi, ce qui est le compromis raisonnable. Emportez de l'eau dans les deux cas.

Les taxis : par personne, fixés par la loi, et non publiés

C'est la règle qui piège les familles, et c'est l'image inversée de celle qui s'applique 100 km plus à l'ouest, à Porto Rico.

Les taxis de St. Thomas n'ont pas de compteur. Les tarifs sont fixés par le territoire et réglementés par la Virgin Islands Taxicab Commission, et ils sont annoncés par personne, et non par voiture. Une famille de quatre, c'est quatre tarifs pour un seul trajet. À San Juan, c'est exactement l'inverse qui s'applique — le compteur y est obligatoire par la loi et le tarif couvre le véhicule, quel que soit le nombre d'occupants — et transposer le raisonnement de San Juan à St. Thomas est une erreur coûteuse. St. Maarten applique encore une troisième variante, où le tarif est par voiture jusqu'à deux passagers et bascule au tarif par personne à partir de trois.

Nous n'indiquerons pas de tarif pour le trajet entre le quai et la ville. Non parce qu'il serait secret, mais parce qu'il n'est pas publié : le site de la Taxicab Commission présente ses règles, ses barèmes de redevances et sa ligne de réclamation, mais aucun tarif passagers à jour entre les quais de croisière et Charlotte Amalie. Tous les montants en dollars que vous lirez dans un guide de croisière pour ce trajet sont introuvables chez la Commission, et plusieurs se contredisent entre eux. Demandez au chauffeur d'annoncer le tarif par personne avant que les portes ne se referment, et faites-vous confirmer s'il s'agit d'un aller simple ou d'un aller-retour.

Un tarif est officiellement publié, et c'est celui que la plupart des passagers recherchent : la Magens Bay Authority elle-même situe le trajet de l'un ou l'autre quai jusqu'à Magens Bay à 15 à 20 minutes et environ USD 10 à 15 par personne et par trajet.

Prévoyez des espèces. Une loi territoriale imposant aux taxis de proposer le paiement électronique est entrée en vigueur en 2026, mais n'arrivez pas en supposant que votre carte fonctionnera dans le véhicule que vous hélerez.

Le problème de l'après-midi

St. Thomas ferme tôt, et le schéma est assez constant pour qu'on puisse l'anticiper.

Ferme
Parley Cafe	13:00, fermé le dimanche
St. Thomas Historical Trust Museum	14:00, du lundi au vendredi uniquement
St. Thomas Synagogue	14:30 du lun. au jeu., 14:00 le ven., fermé le sam.
Gladys' Cafe	15:30 du lun. au sam., 15:00 le dim.
Coral World	16:00
Magens Bay	17:30

Le cœur culturel de Charlotte Amalie se visite le matin. Un navire qui accoste à midi a déjà perdu le musée et la plupart des créneaux de visite de la synagogue. Une escale de week-end perd entièrement le Historical Trust Museum, et une escale un samedi perd aussi la synagogue.

Deux choses restent ouvertes tard et sans barrière, ce qui leur donne la bonne forme pour l'après-midi : Blackbeard's Castle, dont le site annonce 09:00 à 21:00 tous les jours avec une entrée générale à USD 15, et les 99 Steps en contrebas — un escalier public et gratuit en briques de lest que les Danois ont construit au XVIIIe siècle, accessible à toute heure.

Le seul site que personne ne devrait manquer est la St. Thomas Synagogue, sur Crystal Gade, que la congrégation décrit comme le plus ancien bâtiment de synagogue en usage continu sous le drapeau américain, le deuxième plus ancien de l'hémisphère occidental, et l'une des cinq seules synagogues au monde à sol de sable. Les visites se font par créneaux d'une demi-heure de 09:30 à 12:00, puis de nouveau de 13:00 à 14:30 : arriver à 12:15 signifie donc une heure d'attente. Les primo-visiteurs doivent présenter une pièce d'identité avec photo à l'entrée — emportez-la.

Le Skyride, et pourquoi il pourrait ne pas fonctionner

Le Skyride to Paradise Point est la plus belle vue facile du port : une cabine de huit personnes qui vous hisse de 700 pieds depuis le bord du quai de Havensight jusqu'à une terrasse en crête, en sept minutes environ.

C'est aussi l'attraction la moins fiable du port, et elle est actuellement fermée. L'exploitant a annoncé une fermeture du 17 septembre au 5 octobre 2026, avec une réouverture le 6 octobre. Ce n'est pas une anomalie : il ne fonctionne que les jours d'escale, ses horaires quotidiens suivent le calendrier des navires et il ferme pour maintenance plusieurs fois par an. Consultez la page horaires de l'exploitant plutôt que n'importe quel guide, y compris celui-ci.

Quand il fonctionne : USD 34,95 pour un adulte, USD 24,95 pour un enfant, USD 15,00 pour les résidents et les équipages, en aller-retour, acheté au guichet le jour même. Ni vente anticipée ni réservation, et l'exploitant précise que le guichet ne tombe pas à court de billets. Il est à environ 10 minutes à pied de Havensight ; depuis Crown Bay, l'exploitant lui-même conseille de prendre un taxi. Il n'est pas accessible en fauteuil roulant.

L'argent et les petits caractères

• La monnaie est le dollar américain et les USVI sont un territoire des États-Unis : il n'y a donc rien à changer et les cartes fonctionnent normalement dans les commerces et les restaurants. Les taxis font exception — prévoyez des espèces.
• Les données mobiles sont en national pour la plupart des forfaits américains, car le territoire est raccordé au réseau des États-Unis. Les visiteurs européens paient l'itinérance américaine ordinaire et devraient prévoir une eSIM avant l'embarquement.
• Le numéro d'urgence est le 911, exactement comme sur le continent, et VITEMA a lancé le SMS au 911 sur l'ensemble du territoire en avril 2025, pour les cas où vous ne pouvez pas parler ou pas passer d'appel vocal.
• Le Roy Lester Schneider Hospital, à Sugar Estate, +1 340 776 8311, assure le service d'urgences 24 heures sur 24 de l'île, à environ 1,8 km de Havensight. N'y allez pas à pied : appelez le 911 ou prenez un taxi.
• Passez aux toilettes avant de quitter le navire. Les toilettes publiques sont rares en centre-ville, et les cafés et restaurants attendent une consommation.
• La langue est l'anglais, et c'est celle de l'administration et des affaires. Vous entendrez aussi le créole des Îles Vierges. Un « bonjour » avant toute autre chose est réellement attendu ici, et son absence se remarque.
• La saison des croisières est la moitié agréable de l'année. De novembre à avril, les maximales sont de 29 à 30 °C et les minimales de 23 à 25 °C. La saison des ouragans de l'Atlantique va du 1er juin au 30 novembre.

Ce qui vaut la peine d'être réservé

Dans un port à deux quais, la question qui départage les excursions n'est pas le prix. C'est de savoir si le transfert est inclus — car une excursion qui démarre ailleurs vous coûte deux courses de taxi par personne en plus du billet, et vous ne connaîtrez l'ampleur de ce supplément qu'une fois debout à la station.

Prise en charge au quai incluse, le quai n'a donc plus d'importance :

• La journée en yacht tout compris jusqu'au parc national de St. John — 6 heures, à partir de EUR 143,67 — est la rare sortie en bateau de St. Thomas dont les prestations annoncées couvrent la prise en charge et le retour au navire de croisière. La contrepartie, c'est le temps : six heures en mer plus les transferts avalent la majeure partie d'une escale normale, alors vérifiez d'abord votre heure de retour à bord.
• Le tour de l'île avec Mountain Top et Magens Bay — 4 heures, à partir de EUR 74,56 — vient vous chercher au quai et fonctionne depuis l'un comme l'autre. Il inclut aussi le droit d'entrée de Magens Bay, que la plupart des tours de l'île vous laissent payer séparément à l'entrée.
• La sortie guidée en UTV vers les baies cachées — 3 heures, à partir de EUR 180,66 — prend en charge et dépose précisément au Havensight Mall : elle est donc sans effort depuis WICO et implique une course à travers la ville depuis Crown Bay. Le créneau est fixe, de 09:00 à 12:00, ce qui l'exclut si votre navire accoste tard.

Transfert non inclus, prévoyez donc le taxi :

• Le snorkeling en catamaran à St. Thomas et St. John — 4 heures, à partir de EUR 129,05, noté 4,8 — part de l'American Yacht Harbor, à Red Hook, à l'extrémité est de l'île. Le carburant est facturé en sus du billet.
• Le kayak dans la lagune de mangrove et la randonnée de Cas Cay — 3 heures, à partir de EUR 85,17, noté 4,7 sur 150 avis — part d'une marina sur la Route 32, au sud-est. C'est celle qui vous emmène là où aucun autocar ne va, et il y a des casiers et un vestiaire sur place.
• Le SNUBA sur le récif à Coral World — à partir de EUR 87,75 — inclut l'entrée à Coral World : considérez-le donc comme une journée au parc avec une plongée sur le récif à l'intérieur. Exclusions strictes : pas d'enfants de moins de 8 ans, pas de non-nageurs et pas d'utilisateurs de fauteuil roulant.

Pour la version épinglée de la moitié piétonne — quel est votre quai, ce qui est réellement à sa portée, les 99 Steps qui montent vers Blackbeard's Castle et où manger autre chose que de la nourriture de centre commercial — ouvrez le guide du port de St. Thomas. Pour comparer toute la liste des excursions avant d'embarquer, parcourez les excursions à terre sélectionnées à St. Thomas. Et si St. Thomas n'est qu'une escale d'un itinéraire plus long, la comparaison des cinq ports des Caraïbes est l'endroit où les règles des taxis sont mises côte à côte.

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